Dermatite em cachorro: tipos, sintomas, tratamento e causas

Dermatite é a inflamação da pele. Ela não é uma doença única: é o nome de um conjunto de problemas que têm em comum a coceira, a vermelhidão e a queda de pelo. As causas mais comuns são as alergias (ambientais, a alimentos e à picada de pulga) e as infecções por bactérias, leveduras e fungos, que muitas vezes aparecem juntas. Por isso o tratamento só funciona quando a causa é descoberta.

Em casa, não dá para saber. Os dois tipos causam perda de pelo, descamação, crostas e bolinhas, e muitas vezes aparecem juntos. O veterinário diferencia com exames:

• Citologia das lesões, que mostra bactérias, leveduras e células de inflamação.
• Cultura de fungos de pelos e raspados, o método mais preciso para a tinha, além da lâmpada ultravioleta e do exame direto do pelo.
• Cultura de bactérias, quando a infecção é profunda ou não responde ao tratamento.

A infecção bacteriana também precisa ser separada de outras causas de bolinhas nos folículos, como a sarna demodécica e a tinha. Veja a página sobre sarna em cachorro.

A coceira é o sinal mais típico. As áreas mais afetadas são patas, rosto, orelhas, axilas e barriga, mas coçar o corpo todo é comum. Com o tempo aparecem feridas, crostas, queda de pelo, descamação e escurecimento da pele, além de infecções de pele e de ouvido. Cerca de 15% dos cães afetados têm também rinite e asma, e em uma pequena parte a otite crônica ou recorrente é o único sinal.

As raças mais predispostas incluem Shih Tzu, Labrador, Golden Retriever, Boxer, Dálmata, Shar-Pei, Lhasa Apso, Boston Terrier, West Highland White Terrier e Scottish Terrier.

Diagnóstico

Não existe um exame que confirme a doença. O veterinário combina idade de início, local das lesões e histórico, e exclui outras causas de coceira, como pulgas, sarna, infecções e alergia alimentar. O teste de alergia sozinho mostra exposição, e não confirma o diagnóstico.

Tratamento

É uma doença sem cura, mas que pode ser controlada, e o plano é montado pelo veterinário. Costuma combinar:

• Controle de pulgas, porque elas pioram as crises.
• Banhos terapêuticos com produto indicado, de semanais a quinzenais, que reduzem as infecções secundárias.
• Medicamentos prescritos para a coceira e a inflamação, incluindo corticoides, que funcionam rápido mas, no uso prolongado, têm risco de efeitos colaterais.
• Imunoterapia com os alérgenos, o único tratamento que muda a resposta do organismo e pode levar à remissão. Demora a fazer efeito, em até 12 meses, e não serve para crises agudas.
• Ácidos graxos (ômega 3) como complemento, com benefício que pode levar até 2 meses para aparecer.

Nenhum por conta própria. Segundo o Manual MSD, os anti-histamínicos têm pouca eficácia nas crises agudas, mas podem ajudar, junto de outros tratamentos, no controle da doença crônica, e funcionam melhor quando dados antes da crise. Às vezes é preciso testar mais de um até achar o que funciona para aquele cão. A escolha do medicamento e da dose é do veterinário.

Corticoides, ciclosporina, inibidores da coceira e outros medicamentos para dermatite têm efeitos colaterais e contraindicações, e o veterinário avalia caso a caso. Seguir as instruções dele à risca é parte do tratamento.

As fontes não trazem uma lista de alimentos proibidos para todos os cães com dermatite. O que existe é a regra do teste com dieta de eliminação, que é o único jeito de confirmar uma alergia alimentar:

• O cão come, por até 3 meses, uma dieta com ingredientes que ele nunca comeu, ou uma dieta de proteínas hidrolisadas, prescrita pelo veterinário.
• Nada de petiscos, comida de mesa, remédios aromatizados nem pasta de dente durante o teste.
• Se os sinais melhoram, reintroduzem-se os ingredientes antigos, e o retorno dos sinais, entre 1 hora e 14 dias, mostra o culpado.

Os alimentos mais associados à alergia alimentar nos cães são a carne bovina, o frango, os ovos, o milho, o trigo, a soja e o leite. Isso não quer dizer que sejam proibidos: o ingrediente certo é o que o seu cão tolera. A alergia alimentar é menos comum que a alergia ambiental. Veja também as páginas sobre frango, leite e ovo.

Qual ração para cão com dermatite? Quem indica é o veterinário, depois de confirmar que a causa é alimentar. Dietas caseiras exigem balanceamento, e uma revisão alerta que a maioria das receitas caseiras não atende às necessidades do cão.

As fontes veterinárias consultadas não citam remédios caseiros para dermatite. Receitas com vinagre, bicarbonato, óleos, chás e produtos de limpeza podem irritar a pele, atrasar o diagnóstico e piorar infecções. O que as fontes sustentam é o controle de pulgas, banhos com produtos indicados, tratamento das infecções e dos alérgenos e, quando for o caso, a dieta de eliminação.

A dermatite atópica e a alergia alimentar não são contagiosas, e as fontes não citam transmissão para pessoas. Já a tinha é uma infecção por fungos que as pessoas pegam com facilidade, pelo contato com animais infectados ou com objetos contaminados, como móveis e escovas, e a sarna sarcóptica também pode atingir pessoas. Se houver lesões de pele nos moradores da casa, procure um médico.

A dermatite mata? As fontes não trazem dados de mortalidade. Elas apontam apenas que a piodermite profunda é mais séria, com maior risco de bactérias no sangue, e por isso infecções de pele não devem ser deixadas sem tratamento.

• Mantenha o controle de pulgas o ano todo.
• Faça os banhos com produtos indicados pelo veterinário.
• Procure o veterinário ao primeiro sinal de coceira, antes que as infecções se instalem.
• Mantenha uma dieta completa e balanceada e evite petiscos e trocas bruscas de alimento.
• Em cães com alergia diagnosticada, siga o plano de longo prazo, com acompanhamento regular.

Veja também o guia de saúde da pele do cachorro.

• Sarna em cachorro: tipos, sintomas e tratamento.
• Otite em cachorro: uma complicação frequente das alergias.
• Saúde da pele do cachorro: visão geral dos problemas de pele.
• Cachorro se coçando muito: causas e o que fazer.
• Micose em cachorro: tinha e leveduras.
• Queda de pelo em cachorro.