Otite em cachorro: sintomas, causas, tratamento e como limpar o ouvido

Otite externa é a inflamação do canal do ouvido, que vai da orelha até o tímpano. É uma das principais razões pelas quais os cães, em especial, são levados ao veterinário. Os sinais são balançar a cabeça, coçar a orelha, mau cheiro, vermelhidão, inchaço e secreção, e o ouvido pode doer. Um ou os dois ouvidos podem estar afetados, e o início pode ser súbito ou contínuo.

Orelhas deformadas e crescimentos no canal sugerem desconforto crônico. Quando a infecção atinge a parte mais profunda, falamos em otite média, que pode ser a causa de uma otite externa que não melhora.

A otite quase nunca tem uma causa só. O Manual MSD separa os fatores em quatro grupos:

• Causas primárias, que adoecem um ouvido saudável: alergias (alimentar, atópica e de contato), parasitas como o ácaro Otodectes (veja a página sobre sarna), corpos estranhos, doenças hormonais e imunológicas e problemas de produção de cera.
• Causas secundárias, que adoecem um ouvido já alterado: bactérias, leveduras como a Malassezia, reações a medicamentos e limpeza em excesso.
• Fatores predisponentes: orelhas caídas, canais estreitos, excesso de pelo no canal e umidade, como banho e natação.
• Fatores perpetuantes: mudanças que a própria inflamação provoca e que mantêm o problema, como inchaço do canal e a falha da limpeza natural.

Por isso, se a causa de fundo não for tratada, a otite tende a voltar. Em alguns cães, otites repetidas são o único sinal de alergia. Veja a página sobre dermatite em cachorro.

As raças mais afetadas seguem as da doença de pele: a predisposição a otite reflete a das alergias, por exemplo em retrievers e terriers.

O exame começa com o histórico e o exame físico e dermatológico completo, seguidos do exame do canal com um aparelho (otoscópio) e da citologia, em que se coleta material do ouvido e se vê no microscópio quais bactérias, leveduras e células estão presentes. A coleta é feita antes de qualquer limpeza. A cultura e o antibiograma entram nos casos resistentes. Se o ouvido está muito dolorido ou fechado, o exame pode exigir sedação ou anestesia.

Em casos crônicos, de um lado só ou com suspeita de otite média, podem ser pedidos testes de alergia, biópsia, radiografias ou tomografia.

O tratamento tem três pilares: tratar a causa, controlar a dor, a inflamação e a coceira e usar o antimicrobiano adequado. Na prática:

• Limpeza do canal, e a primeira costuma ser feita na clínica, com o tutor observando. Em cães com dor, pode ser preciso anestesia. Os medicamentos de uso local perdem o efeito diante de secreção e cerume, e por isso o ouvido é limpo e seco antes.
• Medicamento local em camada fina no canal, em geral combinando antibiótico, antifúngico e anti-inflamatório. Medicamentos orais ou injetáveis entram em inflamações longas ou na suspeita de otite média.
• Anti-inflamatórios, prescritos pelo veterinário, para reduzir inchaço e dor. Não são para uso por conta própria.
• Cirurgia em casos graves e crônicos, em que o canal está muito estreitado e o tratamento clínico não resolve.

Quanto dura? O tratamento de uma otite aguda costuma levar de 2 a 4 semanas, com retornos até não haver mais infecção. Casos crônicos podem levar meses, e alguns cães precisam de cuidado a vida toda. Muitos tutores param o tratamento quando o ouvido parece melhor, mas antes de a infecção acabar, e essa é uma causa comum de recaída.

Limpe só com o produto e a frequência indicados pelo veterinário. A limpeza ajuda a manter o canal seco e a tirar a secreção:

1. Encha o canal com o limpador indicado, sem encostar a ponta do frasco.
2. Massageie a base da orelha até ouvir um som de líquido.
3. Limpe a parte visível da orelha com algodão (de verdade, e não sintético).
4. Aguarde alguns minutos antes de colocar o medicamento receitado.

O que não usar: cotonetes, vinagre e misturas caseiras, pós, e produtos que empurrem a sujeira para o fundo. Em ouvido inflamado, alguns produtos, como o propilenoglicol, irritam. Antes de qualquer gota, o veterinário precisa conferir se o tímpano está íntegro, porque alguns medicamentos são contraindicados quando ele está rompido, e podem afetar a audição. Se aparecerem cabeça inclinada, tontura ou piora da audição, suspenda o produto e fale com o veterinário.

Evite que entre água no ouvido nos banhos. Em cães que nadam, o veterinário pode indicar um produto para secar. Não arranque os pelos do canal por conta própria, pois isso pode causar inflamação.

• Verifique as orelhas com regularidade: temperatura, cor, umidade e cheiro. Procure o veterinário ao primeiro sinal.
• Mantenha o canal seco e arejado, em especial depois de banhos e natação.
• Trate a causa de fundo, como alergia ou parasitas, porque sem isso a otite volta.
• Em cães com otite recorrente, o veterinário pode pedir limpeza regular e orientar quando aparar os pelos em volta do canal.

Veja também o guia de saúde da pele do cachorro.

• Dermatite em cachorro: alergias, pulgas e infecções de pele.
• Sarna em cachorro: inclui a sarna das orelhas.
• Saúde da pele do cachorro: visão geral dos problemas de pele.
• Cachorro se coçando muito: causas e o que fazer.
• Micose em cachorro: tinha e leveduras.